螨虫在一般家庭中大量存在,有尘螨、谷螨、刺螨等很多种类。这些螨虫在幼虫期一般体长01mm,成虫期达03~05mm,因其外形极小,用肉眼看去如粉状。螨虫的成熟期因季节不同而各异,如夏季气温高、湿度大,仅为3~4日;春秋季则要3日~3周。螨虫生存期因种类不同而各异,从2周~4个月不等。螨虫以食屑、皮屑、毛发等为食,在20~25、60%~80%湿度的全暗环境下生长,大多寄生于床垫、被褥等寝具上,也寄生于食品、药品以及猫、鼠等小动物的身体上。其本体、尸体和粪便附于衣被上或飘在空气中,对环境造成很大污染。日本人研究认为,螨虫对人的危害主要是引起过敏症和皮脂炎。螨虫的存在还会使哮喘等过敏性疾患的发生率迅速增加,特别是对婴幼儿危害尤其严重。儿童哮喘有90%是由螨虫引起的,这是由于儿童在接触被褥、床垫、毛毯、地毯、布玩具时也接触了螨虫,在趴着睡觉或滚着玩耍时会直接吸入螨虫及其粪便和尸体。诸如螨虫引发支气管哮喘的病例,国内外都有很多报道。此外,螨虫引起皮炎、癣疥、传染病、痒疹的情况也时有发生,因而防螨问题令人大伤脑筋。